Ah, l'hôpital! Un endroit où le carrelage est toujours impeccablement propre, mais où on a quand même l'impression qu'il pourrait raconter des histoires très sales. Et pour nos aînés, une hospitalisation, c'est un peu comme un séjour prolongé dans une dimension parallèle. On en ressort, certes, soigné (enfin, on l'espère!), mais parfois... un peu différent. Voyons ensemble les petites (et les moins petites) conséquences de cette aventure.
Le Grand Déconditionnement: "Mais où est passée ma télécommande?"
Imaginez votre grand-père, Jean-Claude, 85 ans, roi de la sieste dominicale et expert en zapping intempestif. Il entre à l'hôpital pour une petite opération du genou. Tout se passe bien. Super! Mais à son retour à la maison... surprise! Jean-Claude ne se souvient plus comment allumer la télé! C'est ça, le grand déconditionnement. L'hôpital, avec ses routines strictes et son manque cruel de télécommandes à disposition, a perturbé ses habitudes. Il faut tout réapprendre, un peu comme un enfant qui découvre le monde.
Ce n'est pas qu'une question de télécommande, bien sûr. C'est aussi la perte d'autonomie. A l'hôpital, on vous sert les repas, on vous aide à vous lever, on vous dit quand dormir. Chez soi, il faut se débrouiller. Et ça, ça peut être déstabilisant après un séjour prolongé entre ces murs blancs aseptisés.
La Perte de Muscle: "Je suis devenu une nouille!"
On plaisante, mais la perte musculaire est un vrai problème. Rester alité pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines, ça fait fondre les muscles comme neige au soleil. Même si Jean-Claude était un marathonien du dimanche avant son opération, après, il risque de se sentir comme une nouille molle. Il aura besoin de rééducation, de petits exercices réguliers pour retrouver sa force et son équilibre. Pensez-y: chaque jour compte!
Le Moral en Berne: "La Dépression, c'est comme une tartine de confiture... sans confiture!"
L'hôpital, ce n'est pas le Club Med. C'est un endroit où l'on côtoie la maladie, la souffrance, et parfois... la mort. Forcément, ça n'aide pas à garder le moral au beau fixe. Et puis, il y a l'isolement. Même avec des visites régulières, on se sent seul, coupé de sa vie, de ses proches. La dépression, c'est sournois, ça s'installe petit à petit, comme une tartine de confiture... sans confiture! (Oui, la comparaison est étrange, mais c'est pour que vous compreniez l'absurdité de la situation!). Il faut être vigilant, surveiller les signes de tristesse, de fatigue excessive, et ne pas hésiter à demander de l'aide.
Les Troubles du Sommeil: "Compter les moutons? J'ai essayé avec des lamas, ça marche pas mieux!"
A l'hôpital, le sommeil, c'est un luxe. Entre les alarmes qui sonnent à toute heure, les infirmières qui viennent prendre la tension en pleine nuit, et le voisin de chambre qui ronfle comme un ours en hibernation, difficile de fermer l'œil. Résultat: on rentre à la maison avec des troubles du sommeil qui peuvent durer des semaines, voire des mois. Compter les moutons? Certains essaient avec des lamas, mais apparemment, ça ne marche pas beaucoup mieux! Il faut recréer un environnement propice au sommeil: une chambre calme, sombre, une routine relaxante avant de se coucher... et peut-être des bouchons d'oreille!
Les Problèmes Cognitifs: "Où sont mes clés? Ah oui, dans le frigo!"
L'anesthésie, les médicaments, le stress... tout ça peut avoir un impact sur les fonctions cognitives. Jean-Claude, qui était pourtant un as des mots croisés, se retrouve à chercher ses mots, à oublier les noms, à égarer ses clés (souvent retrouvées dans le frigo, allez savoir pourquoi!). C'est ce qu'on appelle les troubles cognitifs. Pas de panique, dans la plupart des cas, c'est temporaire. Mais il faut stimuler son cerveau: lire, faire des jeux, discuter avec ses proches... Bref, le maintenir actif!
Le Délire: "J'ai vu des éléphants roses dans le couloir!"
Le délire, c'est une complication fréquente chez les personnes âgées hospitalisées. C'est un état de confusion mentale aiguë, qui se manifeste par des hallucinations, des idées délirantes, un désorientation spatio-temporelle... Imaginez Jean-Claude qui vous raconte avoir vu des éléphants roses dans le couloir de l'hôpital! C'est impressionnant, mais c'est souvent lié à la fièvre, à la déshydratation, aux médicaments. Il faut en parler au médecin, car il existe des traitements.
L'Infection Nosocomiale: "Un souvenir... dont on se serait bien passé!"
Les infections nosocomiales, ce sont les infections que l'on contracte à l'hôpital. C'est un peu comme ramener un souvenir de voyage... dont on se serait bien passé! Ces infections peuvent être bénignes (une petite infection urinaire) ou plus graves (une pneumonie). La prévention est essentielle: lavage des mains régulier, respect des règles d'hygiène... et surtout, ne pas hésiter à demander aux soignants de se laver les mains devant vous! C'est votre droit.
Le Syndrome Post-Hospitalisation: "La totale!"
Le syndrome post-hospitalisation, c'est un peu la totale! C'est la combinaison de toutes les conséquences que l'on a évoquées: perte d'autonomie, perte musculaire, troubles cognitifs, troubles du sommeil, dépression... C'est un cercle vicieux: on est fatigué, donc on bouge moins, donc on perd du muscle, donc on est encore plus fatigué... Il faut briser ce cercle! Avec l'aide de ses proches, de son médecin, de son kinésithérapeute, et surtout, avec beaucoup de patience et de bonne volonté.
Alors, comment aider nos aînés à se remettre d'une hospitalisation? En étant présent, en les encourageant, en les stimulant, et surtout, en les écoutant. En leur offrant une bonne tartine de confiture... avec de la confiture cette fois!
